안구건조증 증상

안구건조증 증상

 

이 글에서는 안구건조증 증상을 가장 쉽게 이해할 수 있도록 원인·유형·자가진단 법까지 정리하여,

끝까지 읽으면 자신의 눈 상태를 스스로 구별할 수 있게 됩니다.

안구건조증 증상

안구건조증은 일시적인 불편감으로만 끝나는 것이 아니라 눈 건강 전반에 영향을 미칠 수 있는 대표적인 눈 질환입니다.  특히 스마트폰 사용 증가, 장시간 컴퓨터 업무, 렌즈 착용 등으로 현대인에게 매우 흔하게 나타납니다.

 

하지만 안구건조증 증상이 가볍게 시작되더라도 방치하면

각막 손상, 시력 저하, 만성 통증으로 이어질 수 있어 초기에 정확히 파악하는 것이 중요합니다.

 

1. 눈이 뻑뻑하고 건조한 느낌

안구건조증 증상 중 가장 흔한 신호입니다.
눈 표면을 덮는 눈물막이 고르게 유지되지 않으면 순간적으로 마찰이 증가해

환자들은 “눈이 모래처럼 시리다”거나 “눈에 힘이 계속 들어간다”고 표현합니다.

특히 아침 기상 직후 뻑뻑함이 심하다면 밤 동안 눈물 분비가 줄었거나,

수면 중 눈이 완전히 감기지 않는 ‘야간 노출성 건조증’ 가능성이 있습니다.

2. 눈이 쉽게 피로해지고 시야가 흐려짐

안구건조증 증상으로 시야가 잠깐씩 흐려졌다가 깔끔해지는 현상은 매우 흔합니다.
왜 그럴까요?

눈물이 잠시 마르면 각막 표면이 고르지 않게 되고, 빛이 난반사되면서 시야가 서서히 흐릿해지기 때문입니다.
이 흐림은 눈을 몇 번 깜빡이면 개선되는데, 이는 눈물막이 다시 고르게 퍼지기 때문입니다.

특히 장시간 운전, 컴퓨터 작업, 독서 후 흐려지는 경우는 눈물 증발형 안구건조증일 가능성이 큽니다.

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3. 이물감·따가움·화끈거림

“눈 안에 먼지가 들어간 느낌”, “콕콕 찌르는 느낌”은 대표적인 안구건조증 증상입니다.
이는 눈물막이 끊어지면서 각막 신경이 드러나 자극을 빠르게 받기 때문입니다.

이 증상은 마스크 착용이 길어지면서 더 흔해졌는데, 마스크 위로 바람이 올라오는 ‘업드래프트’ 현상이 눈물 증발을 촉진하기 때문입니다.

4. 눈이 빨갛게 충혈됨

안구가 건조해지면 염증반응이 생기며 충혈이 나타날 수 있습니다.
특히 렌즈 사용자에게 흔하며, 건조증으로 각막이 손상될 경우 충혈이 더욱 심해지는 경향이 있습니다.

이때 단순 충혈인지, 각막염 등의 합병증으로 이어지는 건지 구별이 필요합니다.

5. 빛 번짐·눈부심

안구건조증 증상으로 눈부심(광과민성) 이 생기는 이유는 눈물막 불안정으로 빛이 눈에서 고르게 굴절되지 않기 때문입니다.
특히 야간 운전할 때 불빛이 번져 보이는 경우가 대표적입니다.

6. 눈곱이 많이 끼거나 실처럼 점액이 나오는 현상

눈물이 부족해지면 눈을 보호하기 위해 점액(뮤신)이 증가하며 점액성 눈곱이 많아집니다.
이는 단순한 위생 문제가 아니라 눈물 구성 변화로 인한 눈물막 불균형의 신호입니다.

안구건조증 증상

7. 과도한 눈물 흘림(반전된 증상)

의외지만 안구건조증 증상으로 눈물이 갑자기 많이 흐르는 상황도 있습니다.
이를 “역설적 눈물흘림”이라고 하며, 눈 표면이 마르면서 뇌가 이를 보상하기 위해 과도하게 눈물을 분비하는 현상입니다.
이 눈물은 금방 흐르고 고이지 않아 시야 방해만 일으킵니다.

8. 렌즈 착용 시 통증·착용시간 단축

건조증이 있는 사람은 렌즈를 착용하면 각막 산소 공급이 줄어들고 마찰이 증가해 통증이 생기기 쉽습니다.
렌즈 착용 시간이 점점 줄어드는 것도 대표적인 안구건조증 증상입니다.

9. 오후 시간대에 증상이 심해짐

아침엔 괜찮다가 오후로 갈수록 눈이 무겁고 화끈거리는 이유는 눈물막 증발이 누적되기 때문입니다.
특히 컴퓨터 작업이 많은 직장인에게 극도로 흔합니다.

안구건조증 증상

안구건조증의 주요 원인

1. 눈물 부족형 건조증

눈물 분비량 자체가 적을 때 발생.

2. 눈물 증발형 건조증

마이봄샘 기능저하로 눈물 오일층이 약해져 증발이 증가할 때 발생.

3. 혼합형

대부분은 두 가지가 동시에 나타나며, 증상도 복합적으로 느껴짐.

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안구건조증을 악화시키는 생활 습관

• 스마트폰 과다 사용
• 모니터를 눈높이보다 높게 놓는 자세
• 렌즈 장시간 착용
• 실내 난방 과다
• 수면 부족
• 물 섭취 부족
• 밀폐된 공간 장시간 체류

이런 습관들은 안구건조증 증상을 장기적으로 더 심하게 만듭니다.

안구건조증 자가진단 체크리스트

아래 6개 중 3개 이상 해당되면 안구건조증 가능성 매우 높음

• 눈이 쉽게 건조하고 뻑뻑하다
• 바람 불면 바로 눈이 따갑다
• 장시간 집중 후 시야가 흐려진다
• 눈부심이 평소보다 심하다
• 눈곱이 늘거나 실처럼 점액이 나온다
• 오후가 되면 통증·이물감이 증가한다

안구건조증 증상

안구건조증 관리법

1) 생활 습관 조절

• 실내 습도 40~60% 유지
• 20분마다 20초 눈 휴식(20-20-20 법칙)
• 스마트폰은 눈보다 아래로

2) 눈 위생 관리

• 눈꺼풀 가장자리 따뜻한 찜질
• 눈꺼풀 세정으로 마이봄샘 개선

3) 충분한 수분 섭취

체내 수분 부족은 눈물량 감소에 직접 영향.

4) 실내 환경 개선

• 가습기 사용
• 환기 자주 하기

5) 렌즈 휴식

일주일 중 최소 3~4일은 맨눈으로 생활하는 것이 좋음.

 

안구건조증 증상은 단순 눈 불편감이 아니라 눈 건강의 경고 신호입니다. 초기에 정확히 파악하고 관리하면 장기적인 시력 저하를 막을 수 있습니다.

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